Cives Centro de Informação em Saúde para Viajantes

Está ocorrendo uma epidemia de poliomielite ("paralisia infantil") em Angola. Essa epidemia, uma das maiores desde a introdução da vacina contra a doença, está sendo causada, provavelmente, pelo poliovirus tipo 3. Entre 23 de março, quando foram notificados os primeiros casos em Luanda, e 25 de abril de 1999, foram registrados 661 casos com 41 mortes.  O movimento de refugiados, em razão da guerra civil, gera a possibilidade de expansão da epidemia para outros países africanos (e todos os que recebem refugiados, inclusive o Brasil).

A investigação preliminar feita pelo Ministério da Saúde de Angola demonstra que:

• Cerca de 90% dos casos ocorrem em crianças, a maioria com menos de 5 anos de idade, que nunca foram vacinadas contra a poliomielite ou o foram de forma incompleta (1 ou 2 doses).
• A maior parte dos casos reside em aglomerados populacionais, com suprimento de água inadequado e condições sanitárias extremamente deficientes, para onde foram direcionados refugiados da guerra civil, a maioria dos quais sem cobertura vacinal.
• O agente provável da epidemia é o poliovírus tipo 3, que foi isolado em 11 de 22 amostras fecais de pessoas com paralisia flácida.

• Vacinação de menores de 5 anos na Província de Luanda, em 17 e 18 de abril, atingindo 634368 crianças.
• Programação de uma campanha nacional de imunização contra  a poliomielite a ser iniciada em junho.

Considerando o riscos existentes, o Cives recomenda às pessoas com viagem programada para países do Continente Africano, que:

• Atualizem seus esquemas vacinais contra poliomielite, independentemente da idade (criança ou adulto).
• Adotem medidas de prevenção contra outras doenças transmitidas por contaminação fecal (cólera, febre tifóide, hepatite A).
• Atualizem a vacina contra febre amarela (validade de 10 anos) e outras doenças imunopreveníveis (como sarampo).
• Utilizem medidas de proteção individual  contra a malária  (paludismo), doença endêmica no Continente Africano, contra a qual não existem vacinas disponíveis.
• Em países que estiveram ou ainda estão em guerra, não andem por áreas desabitadas ou evitadas pela população local, pelo risco acidentes com minas terrestres explosivas.

• Certificar-se de estar com o esquema vacinal atualizado, contra a poliomielite e outras doenças evitáveis pela vacinação (inclusive a febre amarela).Caso não esteja, deve ser vacinado o mais rápido possível.
• Em caso de apresentar febre,  procurar os Serviços de Saúde para esclarecimento diagnóstico. Nessa situação (febre), a possibilidade de malária, doença para qual existe tratamento específico eficaz, deve ser sempre investigada.